Compression Carton, CÉSAR, 1976

César, sculpteur français et membre du mouvement du Nouveau Réalisme (un recyclage poétique du réel), est surtout connu pour son utilisation de voitures compressées et de métaux recyclés.

Bien que son travail montre des similarités avec des artistes comme Andy Warhol dans son appropriation des produits commerciaux, César s’intéresse davantage aux traditions formelles de la sculpture moderne, comme par exemple à travers le travail d’Alberto Giacometti. 

Né César Baldaccini le 11 janvier 1921 à Marseille de parents italiens, il étudie à l’École des Beaux-Arts de Paris dont il sort diplômé en 1948. 

« Malgré mon éducation académique classique, ma vision avec mon travail sur la ferraille », déclare-t-il. « Je suis entré dans le monde industriel et j’ai appris à approcher les matériaux récupérés selon leur propre langage ». L’artiste est à l’origine de la création des trophées en bronze remis tous les ans lors de la cérémonie des César.

Il représente la France lors de la Biennale de Venise en 1995 et aujourd’hui ses œuvres se trouvent notamment dans les collections de grandes institutions à travers le monde comme le Centre Pompidou à Paris, la Tate Gallery à Londres, le MoMA à New York. 

César meurt le 6 décembre 1998 à Paris.